明末是中国历史上一个颇具争议的时期，也是中国文学史上一个辉煌的时期。
明朝末年，文学名家贺知章和他的一位朋友、近臣汪直被任命参与守卫北京的一项任务。当时，北京混乱无序，官府失职，盗贼横行。贺知章和汪直本着护卫京城、保护百姓的使命，组织了一支由民间义士为核心的护卫队，为在京的百姓和官员提供了安全保障。
然而，当李自成率数十万大军攻陷北京后，贺知章便被俘并被迫成为李自成部下，成为了文学与军阀身份的交织体。其间，他历经磨难，被赐姓李，入朝担任监军，兼任兵部文选司官，出任户部尚书等职位。
贺英的人生充满着传奇色彩。在军阀混战的年代，他虽然身陷囹圄，但依然不失为一名文学巨匠，在这段时间不断创作诗歌、乐府，为中国文学史留下了一笔巨大的贡献。
