指南针是一种常用的导航工具，由于其制作材料和结构的不同，还可以用于地磁场观测、地球物理勘探等多种领域。每个人在生活中或多或少都接触过指南针，但是为什么指南针不叫指北针呢？就连小学课本上也是这么教的。实际上，这是因为指南针不是总是指向地球的真北极（地理北极），而是指向地球上的磁北极（磁极），因此也被称为磁针或磁罗盘。
