“蜗居”在文字上的定义是指由贝壳构成的房子，引申为窄小简陋但不失温馨的居所。但在中国，蜗居通常指的是人们生存环境极为拥挤、狭小、简陋、不卫生的住所，多指城市中部分低收入人群聚居的地方。在国内一些大城市，由于房价过高，不少低收入人群不得不选择条件较为恶劣的居住环境，他们居住的房间通常仅有几平方米，甚至还要与他人共用卫生间、厨房等共用空间。
蜗居的出现不仅给人们的身体健康带来威胁，同时也增加了人们的心理压力，破坏了人们的家庭和睦和社会和谐，给民生带来了很多问题。所以在当前的城市建设中，政府和社会应该加大住房保障力度，改善低收入人群居住环境，给他们提供更好的生存条件。
