《西厢记》是中国元曲四大名剧之一, 它以向往自由平等的爱情为主题, 十分贴合人们的内心需求，在当时的社会引起了强烈共鸣。而创作这样一部深入人心、富有思想性的作品的，是元末明初著名作家王实甫。王实甫原名王仁甫，号了晦，字子直，号淳熙居士，衡州衡阳县人，是明初才子名士中的佼佼者。
王实甫的一生可谓是非常传奇，他是家族中的才子，在明成祖年间榜进士，但因为不愿向官场低头，宁可在外担任行走道德的游士而清贫度过余生。早年，他先在湖南长沙做了教书先生，因不满婚姻，便随父亲去到浙江。 王实甫对父亲非常孝顺，如《云笈七签》、《红楼梦》，都推崇父亲为先人，其实王实甫的父亲实际上也是元末明初一名高僧。
王实甫的成名之作是《西厢记》, 该剧所倡导的重情义、追求自我，至今仍引领及影响着人们的人生观和价值取向。王实甫是中国文化史上一位极富盛名的才子，他的晚年更是身家荣华。之前贫病交加的他，晚年悠然自得，过着富裕的生活。可以说，王实甫的一生都在勾勒出文人才子的完美人生。
