四十二章经是中国古代著名的佛教经典之一。经文内容简洁、深刻，被誉为佛教经典中的精华。四十二章经最初传入中国，为东汉明帝时期，由印度高僧竺法深和竺道生带到我国。后来传入日本等周边国家，成为东亚地区的佛教经典之一。
四十二章经共分为四十二章，每章均为简明易懂的小段落，写法简练而又深刻。经文主要讲述了人生的真谛，如悟道、舍离、智慧等。其中第一章“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时”是四十二章经的开头，也是其中最为著名的一章。这一章让人受益匪浅，让人们对生命和世界有了更为深入的理解。
四十二章经的思想有着广泛的应用价值，深受人们喜爱。作为一部著名的佛教经典，它引导和启迪了世间无数的行者，对中国文化和思想产生了重要的影响。
以下是四十二章经中的第一章：
观自在菩萨 行深般若波罗蜜多时
照见五蕴皆空 度一切苦厄
舍利子 色不异空 空不异色 色即是空 空即是色
受想行识 亦复如是
舍利子 是诸法空相 不生不灭 不垢不净 不增不减
