紫苏，又名紫草、金不换、桑椹叶等，是常见的一种香草材料，也是许多菜肴中的重要配料，如紫苏饭团、韩国的紫苏叶包饭、日本的紫苏饭、茶叶蛋中的紫苏叶等等。那么它的吸引力究竟在哪里呢？
其一，在香味方面，紫苏的气味是令人难以抗拒的。在日本，有一种叫“青紫苏”的品种，它比一般的紫苏更具有清爽的芳香，更加提味，人们常将它加在刺身、日式火锅等食品里。
其二，从营养成分上来看，紫苏也是一种很好的保健食品。紫苏含有多种糖类、维生素和矿物质，如维生素C、铁、钙、磷等等，其中维生素C的含量还比柿子椒、芜菁茎等蔬菜要高。
其三，在药学方面，紫苏同样也有许多功效，如清热解毒、润肺止咳、消食化积、散寒解毒等。因此在以前，人们将紫苏广泛使用于药膳中。
