接触器是一种自动开合电器，其主要功能是利用电磁效应使触头吸合实现开合电路，一般应用于交流电路。接触器除了应用于常规的起停控制，还可以通过组合电器元件来实现多种多样的功能。
接触器在实际工业生产中的使用相当广泛，主要用于控制单相和三相电动机、照明设施、电磁铁等大功率电器的起动、停止、正反转及相序保护功能。同时，还可以实现各种安全保护和自动化控制功能。
接触器还可配合热继电器或电子保护装置实现保护电动机不受过载、短路等故障引起的损坏。同时，接触器还可以通过配合时间继电器或数码电器实现各种复杂控制功能。在电动机控制系统中，接触器是重要的控制元器件，其可靠性和寿命的好坏会直接影响到整个系统的可靠性和运行维护费用。
接触器作为一种自动开合电器，其作用简单而实用。其重要性不言而喻，是现代工业控制系统中必不可少的控制元件之一。
